消泡剂必须是不溶于起泡介质的物质，它能以液滴、或包裹固体质点的液滴、或固体质点的形式被分散到起泡的介质中。消泡剂比起泡介质有更低的表面张力，能自发地进入液膜而使气泡破裂。

消泡剂易于在溶液表面铺展，自动在泡沫表面展开，会带走邻近表面的一层溶液，使液膜局部变薄，达到临界厚度，液膜破裂，泡沫破坏。消泡剂在溶液表面铺展越快，则使液膜变的越薄，泡沫破坏速度加快，消泡作用加强。因此，消泡的原因一方面在于易于铺展，吸附的消泡剂分子取代了起泡剂分子，形成了强度较差的膜。同时在铺展过程中带走邻近表面层的部分溶液，使泡沫液膜变薄，降低了泡沫的稳定性，使之易于破坏。从而广泛用作水体系的消泡剂。乳液型消泡剂也是有机硅消泡剂使用广和应用量消泡剂。乳液型有机硅消泡剂一般由二甲基硅油、乳化剂、乳液稳定剂和去离子水等配制而成。使用的乳化剂主要是低起泡性的非离子型乳化剂，如司盘、吐温及聚乙二醇等，混合型乳化剂的效果优于单一乳化剂。硅油乳液的粒径是乳液型有机硅消泡剂重要的控制指标。

一种的消泡剂必须同时兼顾消、抑泡作用，即不但应该迅速使泡沫破坏，而且能在相当长的时间内防止泡沫生成。发生此种情况的原因，可能与溶液中起泡剂(表面活性剂)的临界胶束浓度是否超过有关。在超过的溶液中，消泡剂(一般为有机液体)有可能被增溶，以致于失去在表面铺展的作用，消泡效力大减。经过一段时间后，随着消泡剂被逐步增溶，消泡效果相应减弱。就确保了有机硅消泡剂可在广阔的温度范围内使用。化学稳定性好：由于Si-O键比较稳定，所以硅油的化学稳定性很高，很难与其他物质发生化学反应。因此，只要配制合理，有机硅消泡剂允许在含酸、碱、盐的体系中使用。生理惰性：硅油已被证明对人畜没有毒性，其半致死剂量大于34克/公斤。所以有机硅消泡剂（在适宜无毒乳化剂等配合下）可安全地用于食品、医疗、医药及化妆品等工业上。

且有较低HLB值；（3）应使乳液（乳胶）稳定；（4）涂料成膜后不能引起鱼眼和缩孔的不良后果；（5）水性涂料用消泡剂：多使用水中难溶的物质，如矿物油、高级醇、有机硅树脂，有机硅是水性涂料好的消泡剂。非水性涂料用消泡剂：常用难溶于有机溶剂中的物质，如低级醇、有机硅树脂（有机硅树脂用量要适量。